Sommario

Come anche la vicina cittadina di Ancarano, S. Egidio si trova a 293 m. sul livello del mare a circa 27 km da Teramo. Forte delle sue frazioni di Faraone e Paolantonio, il paese è uno dei più floridi di tutta la provincia di Teramo, grazie a due fattori importantissimi: la posizione, non troppo lontana dal mare ,e non troppo vicina alle montagne, a pochi passi dalle vicine Marche e dal fervido centro industriale del Tronto; e dall’innato dinamismo dei cittadini, dediti all’industria (ricordando che la Vibrata è uno dei centri industriali più attivi della provincia di Teramo), al commercio (facilitato con le confinanti Marche, che aumentano il bacino di utenza dei mercati) ed in piccola parte alle attività agricole (la fertilità delle sue colline è ineguabile a qualsiasi altro territtorio). Centro del Subappennino abruzzese situato (quasi come tutti i paesi della Val vibrata) sulla dorsale fra i corsi del torrente Vibrata e del fiume Salinello, è meta indiscussa di ogni itinerario turistico.

Storia

Il territorio di S. Egidio fu abitato in tempi molto remoti, nel lontano periodo preistorico, infatti nella zona di Faraone, si sono avuti dei rinvenimenti riferibili all’età del bronzo e del ferro, come testimonianze di un antichissimo passato. Nel periodo preromano, all’età dei piceni, doveva già esistere un agglomerato urbano abbastanza consistente, situato nei pressi di Ripa Quarquellara. A Testimonianza vi è un’antica necropoli picena rinvenuta tra il 1877 – 1884. Quando Roma divenne una potenza "europea", l’antico paese di S Egidio, denominato al temèo Ilium (situato un po più a Sud dell’attuale cittadina), di cui sussistono testimonianze lungo l’Umbrata (l’attuale Salinello), era servito da un’importante diramazione dell’antica Via Salaria, che collegava Ascoli a Roma. L’antico vico romano di Ilium si trovava a strapiombo sul fiume Salinello e tutt’oggi ne rimane un rudere chiamato il Castellano. Un’antica storia, conservata presso la chiesa di Ancarano, racconta che il luogo fu prescelto per innalzare il tempio a S. Egidio abate e doveva essere boscoso e assai nascosto, così da rispecchiare gli anni di vita vissuti dal santo nel bosco di Arles, infatti la storia narrava: "S. Egidio, dopo aver trascorso la sua adolescenza ad Atene, dove vi era nato, abbandonò la terra natia e, dopo un lungo peregrinare, giunse in Francia dove si ritirò in una selva inospitale per sentirsi più vicino a Dio; trovata una caverna, la scelse come sua abitazione, dedicando il tempo alla contemplazione. Il suo nutrimento proveniva dal latte di una cerva". Tutt’ora quell’animale si trova sullo stemma della cittadina. Il territorio di S. Egidio, devastato dalla malaria e decaduto dopo la fine dell’impero romano, risultò un feudo nel basso Medioevo dei D’Avalos e di certo Matteo di Aquilano. Nel 1815, sotto il regno dei Borboni, la città vide l’acuirsi di un grave fenomeno: il contrabbando. Nel 1860 S. Egidio entra a far parte del regno d’Italia, dietro forte spinta del garibaldino Giacomo Pecoraio.

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